Conocer cómo funciona tu cerebro, hackearlo para crear nuevas conexiones neuronales y aprender a pensar como un genio para convertirte en una persona extraordinaria desarrollando tu potencial neurodivergente… Ése es el ambicioso objetivo de este artículo.
Pero… ¿qué aprendemos en la escuela?
¿A gestionar nuestras emociones, a administrar nuestro dinero, a ser felices, a pensar por nosotros mismos, a ser creativos? No, ese no es el caso. Lo que sí aprendemos es que se tiene que rendir bien en la escuela para conseguir un buen trabajo, para pagar los impuestos, las facturas, las deudas, para ser un buen ciudadano y encajar en el molde de la conformidad.
Cuando observo a mi alrededor a personas con un alto coeficiente intelectual, me doy cuenta de que la inmensa mayoría no son licenciados de las universidades más prestigiosas, y veo a muy pocas personas con trayectorias profesionales excepcionales. Al contrario, veo gente con problemas, vidas de poca trascendencia y carreras profesionales limitadas, sin creatividad real…
Entonces, un día, te despiertas y tienes 50 años y los años han pasado volando desde la escuela.
¿Qué es lo que ha fallado?
¿Por qué, teniendo un gran potencial intelectual, no hemos conseguido nada extraordinario?
Como neuroatípico, sabes que tienes un gran potencial y que estás hecho para lo extraordinario. Es algo que sientes en tu interior. Algunas personas pueden pensar que aún no han encontrado su camino. Pero el camino no es algo que encuentras… es algo que creas. Hasta ahora, te has desvalorizado. Has aceptado ser desvalorizado por tus padres, profesores, vecinos, empresarios y banqueros.
Has vivido como un ser de inteligencia limitada, talentos limitados, facultades limitadas. A tus ojos, sólo mereces un amor limitado, un dinero limitado y unas responsabilidades limitadas.
Debes saber que a nuestro cerebro no le gustan las limitaciones. Necesita expandirse, ser libre y crear. Puedes aprender a crear la persona extraordinaria que eres. Sin embargo, nos damos cuenta de que nos falta una clave, ciertas herramientas, ciertos reflejos, formas de pensar e incluso ciertas conexiones neuronales entre diferentes áreas del cerebro para que nuestro cerebro funcione plenamente y desarrolle estas habilidades extraordinarias.
Hace unos meses, la lectura de una publicación científica me abrió los ojos sobre el tema. Después de la lectura de un gran número de investigaciones y; otras investigaciones y experimentos, me mostraron lo que les falta a las personas superdotadas para aprovechar plenamente su neurodivergencia. Nuestros genes nos han programado para ser pensadores, inventores y creadores, pero hemos perdido las herramientas para hacer un buen uso de este cerebro diferente al de la mayoría.
Somos dioses… pero lo hemos olvidado (Nikola Tesla)
El estudio científico que mira a los neurodivergentes de otra manera
Lo revolucionario de este estudio es que, en lugar de considerar que las personas neurodivergentes padecen un trastorno que hay que tratar o, al menos, hacer encajar en el molde de la sociedad, sobre todo a nivel escolar, los científicos prefieren darle una perspectiva completamente diferente. Los expertos escoceses explican que todos los grandes descubrimientos y avances de la humanidad han sido realizados por personas neurodivergentes.
En su planteamiento, los dos científicos explican que las personas neurodivergentes (es decir, con cerebros que funcionan de forma diferente a la inmensa mayoría de la población) son, de hecho, una evolución paralela de la humanidad, diseñada para pensar, reflexionar, descubrir, crear e inventar. En resumen, personas extremadamente creativas capaces de pensar de forma diferente. Esta sería la utilidad de los genes neurodivergentes observados en una pequeña minoría de la población mundial. Dicho de otro modo, el estudio tiende a demostrar que la inmensa mayoría de las personas son neurotípicas y, por tanto, una masa de trabajadores, pero que una pequeña minoría de personas neurodivergentes está programada para pensar, crear, innovar, inventar y descubrir…
El problema es que la sociedad, y las escuelas en particular, no tienen en cuenta en absoluto estas diferencias en el funcionamiento del cerebro y tratan de moldear a las personas neurodivergentes para que piensen y aprendan como las personas «normales». Las escuelas llegan incluso a matar toda forma de creatividad y a menudo castigan el comportamiento creativo de los alumnos. Por mi experiencia personal y los numerosos testimonios de personas superdotadas que he conocido, la conclusión es muy clara. La gran mayoría de nosotros éramos, de niños, muy creativos, curiosos y observadores con la idea de querer entender las cosas. Sin embargo, la escuela y especialmente la secundaria han destruido esta creatividad y este comportamiento creativo. Nos han formateado para encajar, con mayor o menor dificultad, en el molde de la sociedad y de la escuela, y nuestro potencial creativo ha quedado completamente anestesiado.
Es una verdadera catástrofe considerar la cantidad de talento creativo que la escuela ha destruido desde el siglo XIX.
¿Qué entendemos por creatividad y por qué es importante?
En primer lugar, hay que entender que existen dos tipos de inteligencia. La inteligencia cristalizada, que es la suma total de los conocimientos adquiridos a lo largo de la vida (cuanto más sabes, más inteligente eres). Pero también existe la inteligencia fluida, que es la capacidad de resolver problemas nuevos sin tener que utilizar nuestros conocimientos. Es la capacidad de analizar los distintos elementos de un problema, comprender las relaciones entre estos elementos y utilizar el razonamiento lógico para resolver el problema. Para saber más, lea mi artículo sobre la inteligencia cristalizada y la inteligencia fluida.
La inteligencia fluida está directamente relacionada con la creatividad. Es la que nos permite encontrar soluciones originales a un problema, pero también la que nos permite crear e inventar. Sin embargo, hay que tener en cuenta que mientras que la inteligencia cristalizada suele aumentar con la edad y la acumulación de conocimientos y experiencia, la inteligencia fluida disminuye a partir de los 30 años. Es por eso que muchas personas creativas han logrado sus mejores descubrimientos u obras antes de los 30 años.
Si nos fijamos en los grandes genios de la historia de la humanidad, como Leonardo Da Vinci, Nikola Tesla y Albert Einstein, por ejemplo, veremos enseguida la importancia que le daban a la creatividad y cómo eso les permitió inventar y crear con enormes beneficios para la humanidad.
Si cogemos a 10 ingenieros y les pedimos que resuelvan un problema, es muy probable que obtengamos 9 soluciones similares al problema, basadas en el uso del conocimiento y, por tanto, de la inteligencia cristalizada. Con un poco de suerte, uno de ellos encontrará una solución diferente, innovadora y creativa que a nadie más se le habría ocurrido. Este ingeniero creativo es el que habrá inventado algo nuevo. La creatividad también es importante para cosas menos excepcionales, porque nos permite encontrar soluciones originales a los problemas, optimizar de manera creativa ciertos procesos y destacar entre los demás con ideas diferentes “fuera de la caja”.
La importancia de la creatividad es, por tanto, fundamental para la evolución de la humanidad, pero también en el día a día…
¿Cuál es la finalidad de la escuela?
La escuela se basa en un modelo del siglo XIX cuya finalidad es formar trabajadores. No está diseñada para crear pensadores y mucho menos personas creativas. Por esta razón, la escuela es una barrera para todo tipo de creatividad y pensamiento independiente.
La escuela se centra únicamente en el aprendizaje basado en la memoria y mata todas las formas de creatividad. La inteligencia cristalizada es sin duda muy importante, pero la inteligencia fluida es la que nos permite destacar del resto, pasar de lo común e intrascendente a lo extraordinario. El novelista francés Henry de Montherlant lo resumió en una frase impactante: «La memoria es la inteligencia de los tontos…». Albert Einstein, por su parte, afirmaba que: «El verdadero signo de la inteligencia no es el conocimiento, sino la imaginación»… Volveremos sobre la imaginación más adelante. Por su parte, a Nikola Tesla le gustaba decir que concentraba su energía en la creatividad.
La escuela se enfoca únicamente en la inteligencia cristalizada forzando a los alumnos a memorizar olvidándose de la inteligencia fluida enlazada con la creatividad, el pensamiento divergente saliendo del marco y del pensamiento propio. La escuela suele pedir a los alumnos que aprendan, pero no que entiendan, lo que va en contra de la función de una persona con un alto nivel de IC a la que le gusta oír, pero no aprender.
Podemos decir que la escuela está más o menos adaptada a la mayoría de la población, pero claramente no a las personas neurodivergentes. Hace unos años, el director del Instituto del Cerebro de Milán (Italia) declaró: «Los genios nacen, pero acaban imbéciles». Cuando se le preguntó por la diferencia entre ambos, su respuesta fue: «El proceso educativo». Desde esta perspectiva, podemos entender mejor la letra de la famosa canción de Pink Floyd: «The Wall».
¿Cómo desarrollaron su talento los genios de la historia?
Observando el comportamiento, los hábitos y los puntos en común de los distintos genios a lo largo de la historia, pero también de personas creativas más contemporáneas, encontramos una serie de denominadores comunes, como tantas vías que explorar para pensar y ser creativo como ellos.
La escuela:
Por eso, aunque el conocimiento es esencial para la creatividad, muchos han abandonado el sistema escolar al preferir estudiar por su cuenta.
La soledad:
Muchos grandes genios trabajaban solos. Ellos preferían pensar por sí mismos. Los procesos creativos requieren soledad. Sus grandes descubrimientos se hicieron generalmente en soledad. Nikola Tesla dijo: «Es en soledad donde nacen las grandes ideas». El genio serbio llegó a decir, en su momento, que no quería casarse porque ningún gran inventor tenía pareja. El inventor que murió solo también explicaba que, estar rodeado de gente sólo reforzaba su opinión de que, estando solo, su cerebro funcionaba de manera diferente y él podía cuestionar sus propias creencias e imaginación.
Sin embargo, esto no significa aislarse del mundo. Es importante rodearse de gente interesante e inspiradora. Por eso a muchos de ellos les gustaba reunirse de vez en cuando para enriquecerse mutuamente. Ellos también evitaban el contacto con personas negativas, las que hablaban de asuntos triviales o turbios, y también evitaban a las personas conflictivas. Sin embargo, cabe destacar que estos grandes genios no sólo se codeaban con personas que compartían su punto de vista, sino que también disfrutaban hablando con científicos de diferentes carreras.
Pensar por sí mismo y multiplicar las fuentes y los puntos de vista es algo común a los grandes genios y, sobre todo, no adoptar un punto de vista ampliamente aceptado para encajar en el molde. Pero hay que tener cuidado de no caer en el exceso de confianza. Los grandes genios siempre han sido muy críticos consigo mismos y capaces de reconocer sus errores y debilidades, al tiempo que estaban abiertos a aprender de los demás. Además, no temían fracasar y aprender de sus errores.
El sueño:
Otro hecho destacable de los genios es la importancia y la gestión de su sueño. Da Vinci, Tesla, Freud y Voltaire, por ejemplo, dormían siestas de 20 minutos cada 4 horas (un poco como los marineros solitarios). Albert Einstein dormía 10 horas cada noche, echándose siestas creativas sin llegar a dormir. Son prácticas que encontramos en otros inventores como Thomas Edison. Estas dos personas se relajaban en lo que parecía una siesta entre la vigilia y el sueño, pero sin dejarse dormir. Utilizaban un objeto en la mano que caía cuando se quedaban dormidos, despertándoles inmediatamente. Volveremos sobre esto más adelante…
Así que la calidad del sueño es muy importante para ellos. Por lo tanto, quedarse despierto hasta tarde no es una opción viable. Volveré sobre el tema del sueño y el tiempo intermedio más adelante. Ten en cuenta, no obstante, que para que una siesta sea productiva, no debe superar los 35 minutos.
Visualización e imaginación:
Pensar con imágenes, utilizar la imaginación y la visualización es otra cosa que los genios tienen en común. Albert Einstein y otros genios se hacían muchas preguntas y las visualizaban mentalmente. Para desarrollar su teoría de la relatividad, el físico se imaginó caminando por el Espacio a la velocidad de la luz para visualizar cómo se comportarían los fotones. Esto es algo común a muchos genios de la humanidad. Más adelante profundizaré en la importancia de la visualización.
Mezclar ciencia y arte:
Es otro punto en común de los genios de la historia. Como Da Vinci, que fue un pintor y escultor brillante, pero también fue un ingeniero excepcional que creó algunas máquinas de guerra formidables. A menudo descubrimos que los genios tomaban muchas notas manuscritas, pero también diseñaban numerosos bocetos en sus apuntes. Albert Einstein también es conocido por tocar el violín. Volveré más adelante sobre la importancia de mezclar arte y ciencia.
Ejercicio físico:
A muchos genios les gustaba hacer ejercicio físico más o menos intenso. Einstein y Kant, por ejemplo, eran aficionados a caminar. A Da Vinci le encantaba pasear por la naturaleza. Es algo que también encontramos en muchos creativos contemporáneos, que prefieren, por ejemplo, desplazarse en bicicleta en lugar de un auto.
Pensar a lo grande:
Otra cosa que tenían en común estas grandes mentes era que pensaban a lo grande desde el principio. No les gustaba conformarse con la mediocridad y empezar poco a poco para luego pensar a lo grande.
Dieta:
Muchos genios llevaban una dieta vegetariana, entre ellos Tesla, Da Vinci, Einstein en sus últimos años e incluso Steve Jobs. Muchos de ellos también se negaban a consumir alcohol, tabaco, drogas o cualquier otro producto tóxico, sobre todo antes de irse a dormir. Más adelante trataré el tema de la dieta con más detalle.
Hábitos curiosos:
Algunos conceptos clave para desarrollar la creatividad
Para comprender las distintas herramientas de desarrollo de la creatividad, es importante entender ciertos conceptos de neurobiología, psicología y medicina. Voy a abordarlos de forma simple. Algunos le resultarán familiares, otros no tanto, pero todos son importantes para comprender las distintas formas de desarrollar la creatividad.
¿Cuál es nuestro mejor aliado?
Es el órgano más complejo y menos conocido de nuestro cuerpo… ¡el cerebro!
El cerebro y la neuroplasticidad
¿Sabía que nuestro cerebro está formado por cien mil millones de neuronas? Estas células especializadas están diseñadas para transmitir información a otras células nerviosas, musculares y glandulares. Nacen, se fortalecen y mueren. Nuestro cerebro necesita entrenamiento y ejercicio durante toda la vida. De hecho, los estudios han demostrado que nuestro cerebro no sólo es capaz de crear nuevas neuronas, sino también de establecer nuevas conexiones, ¡incluso después de los 80 años!
Por neuroplasticidad, también conocida como plasticidad cerebral, entendemos la capacidad de nuestro cerebro para adaptarse y desarrollarse como parte de un proceso de aprendizaje neurobiológico. La neuroplasticidad permite al cerebro adaptarse a nuevas situaciones, reestructurarse y también recuperarse.
Al aprender algo nuevo, las neuronas forman nuevas conexiones para comunicarse entre sí. Cuantas más repeticiones se produzcan en el aprendizaje, mayor y más sólida será la nueva conexión neuronal. Nuestro cerebro, en todas sus actividades de aprendizaje, creatividad, pensamiento y razonamiento, funciona creando conexiones entre neuronas.
Naturalmente, la neuroplasticidad es mayor en los primeros años de nuestra vida, cuando el aprendizaje es muy importante, y disminuye con la edad. Cuando llegamos a una edad avanzada, es importante seguir estimulando la plasticidad cerebral para limitar el riesgo de ciertas enfermedades neurodegenerativas. Tres factores son también importantes para el desarrollo de esta plasticidad.
En primer lugar, el sueño. La falta de sueño afecta a las funciones cognitivas, al aprendizaje y a la memoria. Un estudio ha demostrado que una breve siesta por la tarde mejora las conexiones entre nuestras neuronas y la plasticidad cerebral. Por lo tanto, un sueño de calidad es especialmente importante.
La actividad física, que no parece tener nada que ver con el cerebro, también es especialmente importante para la neuroplasticidad. El ejercicio regular ayuda a generar nuevas neuronas y también a prevenir ciertas enfermedades neurodegenerativas.
Por último, la actividad intelectual también es importante para la neuroplasticidad. Esta masa gris es efectivamente como un músculo y necesita estimulación y entrenamiento para mantener la neuroplasticidad.
Trabajando a diario, aunque sólo sean unos minutos, estas tres prácticas te ayudarán a mantener una plasticidad cerebral ágil… y la necesitarás para desarrollar tu creatividad.
Demostración de la plasticidad neuronal y de las conexiones neuronales
Nuestro cerebro no es un solo órgano es un enredo de varias áreas, cada una dedicada a un área.
- ¿Lo ves?
- Ahora cierra los ojos y visualiza un limón
- Puedes verlo mentalmente con los ojos cerrados.
- Probablemente no esté tan suelto como el limón que estabas mirando, pero puedes visualizarlo.
- Ahora imagina el mismo limón, pero de color azul.
- Has creado mentalmente una imagen de algo que no existe, o al menos que nunca has visto, pero que tienes en la cabeza. Lo has imaginado.
- En cada uno de los ejercicios que acabas de realizar, has utilizado conexiones neuronales entre distintas áreas de tu cerebro.
- No utilizas la misma zona del cerebro para la visión que para la visualización, y menos aún para la imaginación.
- Ahora recuerdas que tu visualización mental del limón no era tan perfecta como cuando lo miras.
- Lo mismo ocurre cuando imaginas un limón azul.
Cuantas más conexiones neuronales crees entre las distintas zonas del cerebro que has utilizado para estos ejercicios, más visualizarás el limón con más detalle y mejores texturas
Cuantas más conexiones neuronales crees entre las distintas áreas que quieras utilizar, más fácil te resultará realizar la tarea, más rápido la harás y mejor será la calidad.
También tenemos dos hemisferios y etiquetas
El biólogo y premio Nobel, Roger Sperry, ha elaborado una teoría del hemisferio izquierdo:
- Lógica
- Con un pensamiento lineal
- Hecho para las matemáticas
- Usando los hechos
- Pensando con el vocabulario
Y del hemisferio derecho:
- Con imaginación
- Una forma de pensar arborescente y holística
- Con intuición
- Con arte
- Rituales
- Todo lo no verbal
- Las emociones
- El sueño despierto
- Pensando con imágenes mentales
Desde esa época, hemos descubierto que esa repartición no es tan cierta, pero tampoco tan falsa, solamente un poco más complicada que eso…
Por ejemplo, un estudio del 2020 sobre la creatividad realizado con músicos de jazz improvisando ha mostrado que los más creativos usaban su hemisferio izquierdo en la improvisación y los menos creativos el lado derecho
¿Debemos concluir que la fuente de la creatividad está en el hemisferio izquierdo en realidad?
No porque los autores del estudio han explicado que, en realidad, sólo los mejores músicos y con mucha experiencia en improvisación usaban su hemisferio izquierdo como en modo automático mientras los menos experimentados usaban el lado derecho para improvisar.
Ondas cerebrales
El cerebro genera actividad eléctrica allí donde se encuentran las neuronas. Es posible saber qué onda predomina en el cerebro en un momento dado por las fluctuaciones de estas ondas. Nuestros cerebros funcionan con diferentes frecuencias u ondas cerebrales. Colocando pequeños electrodos en el cuero cabelludo de una persona y conectándolos a un electroencefalograma, tenemos una representación gráfica de nuestras ondas cerebrales. Estos impulsos nerviosos circulan de neurona en neurona y se activan rítmicamente de zona en zona.
La onda cerebral Delta:
Es la onda cerebral predominante cuando una persona está en sueño profundo o en un estado de dejarse llevar, a veces inconsciente. Esta onda cerebral también puede aparecer cuando el cerebro está sufriendo gravemente. La frecuencia de estas ondas oscila entre 0,1 y 4 Hz. Se localiza en los lóbulos temporales y subjetivamente en los lóbulos occipitales.
Onda cerebral theta:
Es la onda cerebral predominante cuando una persona empieza a dormirse o entra en relajación profunda. Esta onda cerebral también puede alcanzarse durante un estado de meditación intensa, plegarias o durante una sesión de hipnosis. La frecuencia de estas ondas oscila entre 4 y 7 Hz. Esta onda cerebral refleja la parte del sistema límbico y la región del hipocampo.
Onda cerebral alfa:
Es la onda cerebral predominante cuando una persona se encuentra en la fase entre la vigilia y el sueño, es decir, una etapa próxima a la relajación o un momento de relajación en adultos. Esta onda cerebral también puede estar presente cuando la persona está dormitando y, por tanto, sigue siendo sensible a los estímulos externos. La frecuencia de estas ondas oscila entre 7 y 13 Hz. Esta onda cerebral refleja la parte posterior de la cabeza en la región occipital, en el córtex y sus periferias. Las ondas Alfa desaparecen cuando abrimos los ojos.
La onda cerebral Beta:
Es la onda cerebral predominante cuando una persona está despierta en una actividad que requiere concentración. Por ejemplo, puede tratarse de una escucha activa o de pensamientos sinceros en los que la persona está buscando soluciones a problemas. En esta situación, nuestro cerebro trabaja a toda velocidad. La frecuencia de estas ondas oscila entre 13 y 40 Hz. Se localiza en los lóbulos temporales y en estados subjetivos en los lóbulos occipitales y frontales del cerebro.
La onda cerebral Gamma:
Es la onda cerebral predominante cuando una persona se encuentra en una fase de intensa reflexión intelectual. En otras palabras, puede estar representada por la intuición, los sentidos o el intelecto. Además, este tipo de ondas cerebrales, que oscilan rápidamente, pero con poca amplitud, pueden reflejar la plena conciencia de todo el ser. La frecuencia de estas ondas oscila entre 40 y 80 Hz. Las ondas gamma son las únicas ondas presentes en todas las partes del cerebro.
Ondas que varían en amplitud y frecuencia
Observará que cuanto más lenta es la onda cerebral, como por ejemplo durante el sueño, mayor es su amplitud. Por el contrario, las ondas cerebrales rápidas, como las producidas por un pensamiento intenso, tienen una amplitud baja.
Otro hecho muy importante es que nuestra actividad física y emocional y nuestro estado de conciencia inducen determinadas ondas cerebrales. Cuanto más baja es la frecuencia de las ondas cerebrales, más bajo es el nivel de conciencia.
- Durante el sueño, y en particular el sueño profundo (ondas Delta), somos inconscientes de nuestro entorno. Sin embargo, cabe señalar que durante el sueño REM (periodo de actividad onírica), las ondas cerebrales pasan a un nivel de frecuencias similares a las de la vigilia (Beta).
- Cuando el cerebro está en ondas Theta, como durante la meditación profunda, el nivel de conciencia es muy bajo y la mente se desconecta del entorno para centrarse únicamente en el cuerpo.
- Durante las ondas Alfa, que se encuentran en un estado de relajación, la persona no está muy centrada en su entorno y su estado de conciencia es medio.
- Cuando una persona está en ondas Beta, pero en la parte baja, entre 13 y 20 Hz, se encuentra en una fase llamada ensoñación, en la que la persona está en su imaginación y un poco desconectada de su entorno. Los alumnos soñadores no escuchan lo que dice el profesor, sino que están en sus propios pensamientos. Se trata de una fase creativa en la que trabaja el hemisferio derecho del cerebro.
- En las ondas Beta, entre 20 y 40 Hz, la persona está alerta y es perfectamente consciente de su entorno.
Síndrome de sabio adquirido o savantismo
Existen algunos casos muy raros conocidos como síndrome del sabio o savantismo adquirido. Se trata de personas que han sufrido una conmoción cerebral muy grave, con daños severos en una o más partes del cerebro. En los días siguientes al accidente, la persona desarrolla habilidades extraordinarias, muy superiores a sus capacidades intelectuales anteriores. Si antes se les consideraba personas normales, ahora se convierten en auténticos genios. Entre los tipos de prodigios que estas personas adquieren tras su accidente se encuentran habilidades matemáticas extraordinarias, habilidades musicales increíbles incluso para personas que nunca han tocado un instrumento, habilidades mnemotécnicas, memoria fotográfica fenomenal, habilidades de dibujo o gráficas, etc.
¿Cómo explica la ciencia la aparición de tales cambios cognitivos? Dado que los casos son tan raros (actualmente sólo hay una decena en todo el mundo), se han realizado muy pocos estudios sobre el tema. Sin embargo, parece ser que las lesiones cerebrales causadas por el accidente son responsables de una reorganización cerebral excepcional, con la creación de un gran número de nuevas conexiones neuronales, en particular entre determinadas zonas del cerebro, así como de zonas del cerebro latentes que habían quedado inhibidas. Más concretamente, los investigadores creen que las lesiones cerebrales causadas por un traumatismo craneoencefálico grave provocan una liberación masiva de neurotransmisores (sustancias químicas que transmiten los impulsos nerviosos de una neurona a otra). Es la destrucción de las neuronas afectadas por el accidente, combinada con un aumento fenomenal de neurotransmisores en el medio intersticial (el líquido en el que están inmersas las células) lo que se cree que es responsable de la excepcional reorganización del cerebro (creación de un gran número de nuevas conexiones).
En una revisión de la investigación sobre el síndrome del savant adquirido, el psiquiatra e investigador estadounidense Darold A. Treffert (a quien debemos la expresión «isla del genio», título de uno de sus libros) concluye: «Estos casos de síndrome del savant adquirido plantean la posibilidad de un potencial oculto dentro de cada uno de nosotros». Así pues, parece que hay zonas inhibidas del cerebro capaces de cosas prodigiosas, pero también que la plasticidad cerebral permite crear nuevas conexiones entre distintas zonas del cerebro. Sin embargo, no le aconsejaría en absoluto que se sometiera voluntariamente a un traumatismo craneal con la esperanza de desarrollar la genialidad. Las probabilidades de que esto ocurra son extremadamente bajas. Sin embargo, es posible trabajar mucho más suavemente en la creación de nuevas conexiones neuronales entre las diferentes áreas del cerebro.
Desarrollar la creatividad para pensar como un genio
Para desarrollar la creatividad, es necesario crear nuevas conexiones neuronales entre las distintas áreas del cerebro, especialmente las que intervienen en el proceso creativo, como las áreas de visualización e imaginación, los dos hemisferios cerebrales y el lóbulo prefrontal. También son necesarias otras acciones para pensar como un genio, como cambiar ciertos hábitos, pero también la forma de pensar sobre un problema concreto o utilizar ciertos trucos que la ciencia ha descubierto.
Crear nuevas conexiones neuronales con Brain Gym
¿Qué es Brain Gym? Contrariamente a lo que pueda pensar, Brain Gym no es una actividad intelectual. Brain Gym se creó hace más de 30 años y utiliza herramientas basadas en movimientos corporales. El objetivo es trabajar las capacidades físicas que intervienen en el aprendizaje. Este método permite que los 2 ojos, las 2 orejas, los 2 brazos y las 2 piernas trabajen juntos, operando así en el campo medio. Esto nos permite evolucionar de forma integrada y pasar de un modelo fijo a un modelo de crecimiento.
Nuestra mano derecha, brazo derecho, pierna derecha, ojo derecho y oído derecho están controlados por el hemisferio izquierdo de nuestro cerebro. Es un hecho bien conocido. Lo contrario también es cierto, ya que nuestros miembros izquierdos están controlados por nuestro hemisferio derecho del cerebro. Menos conocido, pero más recientemente descubierto por la ciencia, si uno de nuestros miembros cruza el eje de nuestro cuerpo, entonces el otro hemisferio toma el control. Si, por ejemplo, coloco mi mano derecha delante de mi ojo izquierdo, entonces mi hemisferio derecho controlará mi mano derecha una vez que haya cruzado el eje central de mi cuerpo.
He aquí un ejemplo que le ayudará a comprender cómo funciona Brain Gym y cómo la realización de ciertos movimientos crea nuevas conexiones neuronales entre diferentes áreas del cerebro. Si cojo una pelota de tenis con la mano derecha y la lanzo al aire para atraparla con esa misma mano, estoy activando conscientemente el hemisferio izquierdo de mi cerebro porque tengo que concentrarme en atrapar la pelota sin que se caiga. Si hago lo mismo con una pelota de tenis en la mano izquierda, entonces activo el hemisferio derecho de mi cerebro. Si ahora decido hacer malabares con las pelotas de tenis con las dos manos, activaré ambos hemisferios de mi cerebro simultáneamente y crearé nuevas conexiones neuronales entre los dos hemisferios.
Este ejemplo tan sencillo muestra cómo funciona la neuroplasticidad y cómo el uso asíncrono de los miembros de cada lado de mi cuerpo puede crear conexiones neuronales entre los dos hemisferios del cerebro y obligarlos a sincronizarse.
Tenga en cuenta que Brain Gym es la base del entrenamiento de personas que desarrollan impresionantes habilidades de cálculo mental o de memoria, como las del programa Super Brain del canal de televisión National Geographic. Los ejercicios de Brain Gym también han mostrado resultados muy interesantes con personas que sufren dificultades de aprendizaje, como problemas de atención y/o hiperactividad (ADD, ADHD), dislexia, dispraxia o disortografía. También se recomienda para mejorar el aprendizaje de ciertos instrumentos musicales que requieren el uso asincrónico de ambas manos, como la guitarra o el piano. Diversos estudios científicos han demostrado la validez de esta práctica, poco extendida pero que ofrece resultados muy interesantes.
¿Cómo puede utilizarse Brain Gym para crear nuevas conexiones neuronales?
Para crear nuevas conexiones neuronales entre diferentes áreas del cerebro, basta con practicar determinados ejercicios durante unos minutos todos o casi todos los días. La práctica de estos ejercicios creará nuevas conexiones neuronales y su repetición reforzará estas conexiones. Así que no se trata sólo de practicarlos una vez, sino también de repetir estos ejercicios, lo que producirá resultados realmente notables.
He aquí un ejemplo de ejercicio que puede realizar fácilmente en casa. Primero tócate la nariz con la mano izquierda y después tócate la oreja izquierda con la mano derecha.
Después alterna tocándote la nariz con la mano derecha y haciendo que tu mano derecha toque tu oreja derecha.
Alterna estas dos posiciones cada vez más rápido durante dos minutos. Sencillo y divertido, ¿verdad?
Existen varios ejercicios de Brain Gym, algunos más adecuados para niños, otros para adultos y otros para personas mayores. Puedes encontrar fácilmente vídeos de estos ejercicios en YouTube, como estos:
Otros ejercicios para crear nuevas conexiones neuronales
La gimnasia cerebral no es la única forma de crear nuevas conexiones neuronales entre diferentes áreas del cerebro. Otros ejercicios sencillos pueden hacer lo mismo, como utilizar la mano más débil para realizar ciertas tareas cotidianas. Si es diestro, puede utilizar la mano izquierda para lavarse los dientes, abrir una puerta con una llave, etc.
También puedes aprender a escribir al revés, como hizo Leonardo Da Vinci. O leer un texto al revés, leer en voz alta, descifrar textos mezclando letras y números como a continuación, etc.
Pensar en imágenes y utilizar la imaginación
Como hemos visto antes, el hemisferio derecho del cerebro, que es más creativo, utiliza más las imágenes que el lenguaje. El lenguaje es limitado, mientras que la imaginación no lo es. La lógica utiliza el lenguaje, mientras que la creatividad utiliza las imágenes mentales y la imaginación. Para ser creativo, es importante procesar la información en imágenes y no en palabras o números. Los grandes genios de la historia y las personas creativas utilizan un método visual de pensamiento. También es una gran ayuda para las personas con dislexia.
Un muy buen ejemplo de pensador visual creativo fue Albert Einstein. El físico explicó que, para desarrollar su teoría de la relatividad, se imaginó a sí mismo caminando por el espacio a la velocidad de la luz y observando cómo sería un fotón a esa velocidad.
¿Cómo convertirse en un pensador visual creativo?
Para convertirse en un pensador visual creativo, es necesario utilizar imágenes para pensar, imaginar y formular ideas o soluciones. Los mapas mentales son una forma ideal de organizar las ideas gráficamente. Para ello, hay que alternar notas con dibujos y bocetos. Al alternar el uso de palabras y dibujos, se obliga al cerebro a utilizar ambos hemisferios, lo que ayuda a crear nuevas conexiones neuronales y a pensar de forma creativa. Aquí tienes un ejemplo de Mind Mapping:
En el proceso de pensamiento visual creativo, también es interesante hacer representaciones mentales de las ideas. Como se muestra a continuación:
Un muy buen ejemplo de este tipo de representación es el árbol de futuros posibles creado por el escritor francés Bernard Werber. Las raíces representan el pasado, el tronco el presente y cada rama un tema como la ecología, la ciencia, la religión, la economía, la inteligencia artificial, etc. Cada rama se divide en varios subramas. Cada rama se divide en varias hojas. Cada hoja es un futuro posible. El resultado es un mapa interactivo de futuros posibles en el que todos pueden colaborar, como puede verse aquí. Evidentemente, este mapa evoluciona en función de la actualidad y las tendencias emergentes.
Para comprender el poder de la visualización en la resolución de problemas, intente resolver este acertijo:
Un barco japonés llega al puerto del Callao cargado de productos electrónicos procedentes del país del sol naciente. Una vez atracado en el puerto, el capitán baja del barco para ir a la oficina de aduanas a resolver el papeleo. De vuelta al barco, se da cuenta de que su reloj ha desaparecido y ha sido robado. Nadie había subido al barco y sólo uno de los miembros de la tripulación podía haber cometido el robo. Entonces llama a los tres hombres de a bordo y les pregunta qué han hecho durante su corta ausencia. El cocinero jefe dijo que estaba fregando los platos. El maquinista dijo que había estado vaciando el motor. El primer oficial dice que ha subido a cubierta para dar la vuelta a la bandera. ¿Quién es el ladrón?
¿No puedes averiguar quién es el mentiroso culpable? Tu razonamiento lógico ha llegado al límite. Ahora cambia de estrategia y visualiza mentalmente el barco llegando al puerto de Callao. Imagina al capitán bajando del barco para ir a la aduana. Imagina mentalmente al cocinero lavando los cacharros. Visualiza al mecánico cambiando el aceite del motor. Por último, imagina mentalmente al primer oficial invirtiendo la bandera japonesa en el pequeño mástil. Eso es, ¡ya lo tienes! De hecho, la bandera japonesa es idéntica tanto al derecho como al revés. Así que fue el segundo hombre quien mintió y robó el reloj.
El poder del inconsciente para la creatividad
Como hemos visto, somos más creativos cuando nuestro nivel de conciencia es bajo, con ondas cerebrales más bajas, que cuando estamos conscientes y atentos. El inconsciente es muy creativo porque funciona sin lógica y, por tanto, es capaz de encontrar soluciones fuera de lo común. Muchas ideas brillantes han surgido espontáneamente de la nada, incluso en sueños. Algunos compositores afirman haber oído una sinfonía brillante mientras soñaban y se apresuraron a reproducirla al despertar.
¿Cómo podemos aprovechar el poder creativo de nuestro subconsciente? Simplemente durmiendo y esperando que una idea brillante aparezca espontáneamente al día siguiente. No es tan sencillo. En realidad, hay que pedir a la mente inconsciente que resuelva un problema concreto. Este trabajo preparatorio tiene que hacerse de una determinada manera. En primer lugar, para comunicarte eficazmente con tu mente inconsciente, tienes que hacerlo en un estado alterado de conciencia para evitar que tu mente consciente bloquee la información que va a tu mente inconsciente.
Existen varias técnicas para ello. La meditación es una opción, pero no la mejor. Lo ideal es situarse en ondas Theta (entre 4 y 7 Hz), que son las que aparecen justo antes de dormir. Varios grandes genios de la historia, como Einstein o Thomas Edison, utilizaban la técnica de despertarse cuando empezaban a caer en sueño. Se relajaban profundamente con un objeto metálico en la mano. Luego pedían a su mente inconsciente que resolviera un problema. Cuando se dormían, sus músculos se relajaban y el objeto metálico (una esfera para uno, un llavero para el otro) caía sobre una bandeja metálica. El ruido les despertó.
Es durante este periodo de semisueño, justo antes de dormirse, cuando la comunicación con el inconsciente es más intensa porque el nivel de conciencia está en su punto más bajo. Este estado también se denomina «hipnagogia». Ten en cuenta que tienes que centrarte en resolver el problema en lugar de decirle a tu mente inconsciente que tienes un problema. Una vez hecho esto, todo lo que tienes que hacer es dejar que tu subconsciente haga el trabajo. Lo mejor es dejarse dormir, ya que es el momento en que el inconsciente es más libre para trabajar por su cuenta.
Entonces es muy posible que al día siguiente o en los días siguientes se te ocurra espontáneamente una idea brillante para resolver tu problema sin hacer nada. Es un poco como cuando olvidas una palabra que conoces y, a pesar de tus esfuerzos, no puedes volver a encontrarla. Unos minutos u horas más tarde, la palabra vuelve espontáneamente a tu mente. De hecho, durante ese tiempo, la mente inconsciente ha hecho su trabajo y ha devuelto la palabra olvidada a la mente preconsciente. Las ideas brillantes de tu inconsciente aparecerán entonces en tu mente. Si eso no funciona, entonces tienes que intentarlo de nuevo con un enfoque ligeramente diferente del problema que quieres resolver.
Steve Jobs, considerado una de las personas más creativas de los últimos años, también utilizaba un método similar. En una entrevista dijo que las ideas que se le ocurrían no eran realmente suyas, porque le venían a la cabeza sin hacer nada, en lugar de ser el resultado de una intensa reflexión. La idea del iPhone surgió del subconsciente de Steve Jobs.
Las frecuencias binaurales, una ayuda original pero eficaz
¿Qué son las frecuencias binaurales? El concepto es sencillo: cada oído escucha una frecuencia diferente. Por ejemplo, pon una frecuencia de 240 Hz en el oído izquierdo y otra de 250 Hz en el derecho. Obviamente, para que esto funcione hay que utilizar auriculares o cascos. En el ejemplo anterior, la diferencia entre las dos frecuencias es de 250 Hz – 240 Hz = 10 Hz. La diferencia entre las dos frecuencias se denomina frecuencia binaural y tiene una propiedad muy interesante.
Se ha descubierto que escuchar una frecuencia binaural tiene un efecto directo sobre las ondas cerebrales. Por resonancia, las ondas cerebrales se sincronizan con la frecuencia binaural. En nuestro ejemplo, con una frecuencia binaural de 10 Hz, tras unos minutos de escucha, las ondas cerebrales se sincronizaron para estar a 10 Hz, lo que corresponde a las ondas Alfa. Sin embargo, hay que tener en cuenta que para que las ondas cerebrales se sincronicen con la frecuencia binaural, es necesario hacerlo en las condiciones adecuadas.
Durante mucho tiempo, el uso de frecuencias binaurales se utilizó principalmente en el mundo New Age, que prometía resultados para determinadas cosas. Sin embargo, en los últimos años, la ciencia ha descubierto el potencial de estas frecuencias y se han realizado numerosos estudios científicos para demostrar su eficacia y encontrar aplicaciones muy interesantes. Las ondas cerebrales tardan unos minutos en sincronizarse con la frecuencia binaural. Los estudios han demostrado que los mejores efectos aparecen entre 7 y 9 minutos después del inicio de la escucha, y que la sincronización empieza a desaparecer a los 20 minutos de escucha.
Los diferentes tipos de frecuencias Binaurales
Existen 3 tipos de frecuencias binaurales.
- Las frecuencias binaurales puras son sólo una frecuencia diferente en cada oído. Son muy eficaces pero un poco desagradables de escuchar (una especie de zumbido molesto). Para algunas personas, esta molestia es un obstáculo para dejar que su cerebro se sumerja en las ondas cerebrales que desean.
- Las frecuencias binaurales con ruido rosa también son muy eficaces para alcanzar las ondas cerebrales deseadas porque se añade ruido rosa a las frecuencias, lo que hace que la escucha sea más agradable. El ruido rosa utilizado es, por ejemplo, el sonido de la lluvia al caer sobre el suelo o el sonido de un arroyo.
- Las frecuencias binaurales con música son menos eficaces. Suelen ir acompañadas de música suave o de música tibetana o New Age. Estas últimas son muy populares en la Nueva Era.
Puedes encontrar fácilmente frecuencias binaurales en plataformas como YouTube. Sólo tienes que buscar frecuencias binaurales, indicar la frecuencia que buscas y especificar si las quieres puras, con ruido rosa o con música. Por ejemplo, busque «binaural beats 7Hz with pink noise» en YouTube. También hay aplicaciones para smartphone que te permiten elegir la frecuencia binaural que deseas. No recomiendo utilizar binaural con música. Para los principiantes, binaural con ruido rosa es la mejor opción, y para los que tienen más experiencia, cambiar a binaural puro.
Tomar en nota que unas personas llaman las frecuencias binaurales como Onda Genio.
Un excelente ejemplo de frecuencia binaural de 7 Hz con ruido rosa, ideal para dejarse llevar a un estado similar a la meditación profunda:
Aplicaciones de las frecuencias binaurales: ¿la onda genio?
Como hemos visto, las frecuencias binaurales permiten sincronizar las ondas cerebrales con la frecuencia binaural elegida. He aquí una breve lista de posibles aplicaciones en función de la frecuencia:
- Frecuencias binaurales de 1 a 4 Hz para personas que tienen dificultades para conciliar el sueño. Ayudarán a conciliar el sueño.
- Frecuencias binaurales de 5 a 7 Hz para quienes desean comunicarse con su mente inconsciente eliminando la barrera de la consciencia, por ejemplo, para pedirle que resuelva un problema concreto o para formular afirmaciones positivas que tengan impacto (un poco como la autohipnosis).
- Frecuencias binaurales de 7 a 14 Hz para entrar en un estado similar a la meditación. Se trata de una técnica eficaz para disfrutar de los efectos de la meditación sin tener que concentrarse en un mantra o en la respiración como en la práctica tradicional. Se trata por tanto de un estado de meditación descrito como más activo que la meditación tradicional. También son ideales para sincronizar los dos hemisferios cerebrales. Para reforzarlo, cruce las piernas y los brazos cuando se encuentre en este estado de meditación.
- Frecuencias binaurales de 15 a 17 Hz para entrar en una fase de relajación que favorece la visualización, la imaginación y la creatividad. Ideal para el pensamiento visual creativo.
- Frecuencias binaurales de 25 a 30 Hz para obligarle a pensar activamente y evitar distraerse. Ideal para leer o resolver un problema matemático.
- Frecuencias binaurales de 40 a 80 Hz para estimular el pensamiento muy intenso durante un corto periodo de tiempo. Estas frecuencias también mejoran la memoria.
Tenga en cuenta que para todas las frecuencias binaurales inferiores a 15 Hz, debe estar en una posición cómoda, como en un sillón o tumbado en la cama, con los ojos cerrados.
Las ondas Theta son también llamadas ondas genio por su capacidad a comunicar directamente con su inconsciente.
Pensamiento lateral para la creatividad y el pensamiento creativo
El pensamiento lateral es un método ideado por el psicólogo y médico maltés Edward De Bono. Esta técnica le permite tomar conciencia de sus bloqueos personales y superarlos forzando a su cerebro a salir de su zona de confort. Tenga cuidado, sin embargo, porque este método requiere una intensa actividad intelectual y puede provocar una rápida fatiga.
«Si hubiéramos preguntado a la gente qué quería, habría dicho caballos más rápidos» Henry Ford
Según Edward De Bono, el pensamiento vertical consiste en generar hipótesis, confrontarlas y rechazarlas si no funcionan. Es un enfoque muy lógico que funciona muy bien en la mayoría de los casos, pero tiene sus límites. En algunos casos, este pensamiento cerrado puede conducir a una falta de soluciones. Por ello, Edward De Bono conceptualizó el pensamiento lateral, que puede generar un gran número de ideas, algunas de las cuales son descabelladas y la gran mayoría no funcionan, pero que a veces pueden dar lugar a una idea realmente original. Para utilizar el pensamiento lateral, existen varias posibilidades que puedes probar una tras otra. Entre ellas están
- Haz cosas provocativas, cambia tu perspectiva para generar nuevas ideas
- Puedes exagerar los problemas
- Invertir las cosas, por ejemplo, intentando demostrar que una de tus creencias es falsa
- Desviar el uso de los objetos
- Incorporar un elemento aleatorio, como coger una palabra del diccionario e incorporarla al proceso de pensamiento
- Descomponer un tema en varias dimensiones y combinarlas
«Plantear nuevas preguntas, nuevas posibilidades, considerar los viejos problemas desde un nuevo ángulo, requiere imaginación creativa y marca un avance real en la ciencia» Albert Einstein
Utilizar el pensamiento lateral para ser creativo
Para utilizar el pensamiento lateral, es necesario utilizar el cerebro de forma diferente y pensar fuera de la caja. Existen varios ejercicios de entrenamiento que le ayudarán a conseguirlo. Estos divertidos ejercicios pueden practicarse fácilmente solo o en grupo en cualquier lugar donde disponga de tiempo libre, como en el autobús, en una cola o paseando por la calle. Además de entrenarle para ser más creativo, son ejercicios divertidos.
Desviar el uso de un objeto
Puedes probar a imaginar distintos usos para un objeto. Por ejemplo, un paraguas. Además de protegerte de la lluvia (o del sol), se puede utilizar de muchas otras maneras. Plegado, puede servir de bastón, como arma defensiva, para sustituir la pata rota de una mesa. Desplegado, puede servir de acuario si se coloca boca abajo y se le echa agua, o para bañarse los pies, etc.
Esta técnica fue utilizada por el ingeniero Douglas Engelbart, que se inspiró en la tapa de una mantequera y en un desodorante de bolígrafo, para inventar el concepto del ratón de ordenador.
¿Qué representa un dibujo?
En este ejercicio, tienes que encontrar tantas posibilidades como sea posible. Basta con mirar el dibujo de una forma e imaginar todo lo que la forma podría representar. El mejor ejemplo es el dibujo que parece representar un sombrero pero, para los más creativos, podría ser una boa que se ha comido un elefante. Todas las respuestas, por descabelladas que sean, son bienvenidas.
Resolver acertijos y rompecabezas
Los rompecabezas son juegos divertidos que suelen exigir creatividad. Obligan a nuestro cerebro a pensar fuera de la caja para encontrar una solución. Son buenos ejercicios para trabajar la creatividad.
Por ejemplo: «Soy más poderoso que Dios, peor que el diablo, los ricos lo necesitan, los pobres lo tienen y si me comes, morirás. ¿Qué soy?»
Sesgos cognitivos
Todos tenemos dos sistemas de pensamiento. Uno es muy rápido, automático y sin control consciente. Sin embargo, puede conducir a errores de juicio. El segundo sistema de pensamiento es adaptativo, más raro, más consciente y requiere esfuerzo mental. Los expertos calculan que tomamos una media de 35.000 decisiones al día. Sin embargo, el 99,74% de estas decisiones son inconscientes. A veces merece la pena salir del sistema automático cambiando ciertos hábitos.
Cambiar los hábitos para crear nuevas conexiones neuronales
Todos tenemos hábitos. Sin embargo, cuando estamos inmersos en estas rutinas, no estamos creando nuevas conexiones neuronales. Para ello, necesitamos cambiar nuestros hábitos de vez en cuando. Mudarse de casa, aprender un nuevo idioma, viajar, pero también cambiar de ruta para ir a pasear, al trabajo o al colegio, pasar del café al té durante unos días… todos estos cambios de hábito crean nuevas conexiones neuronales. Los expertos también recomiendan que escuchar a personas o leer libros o artículos que van en contra de sus creencias y convicciones es muy beneficioso. También puede interesarse por temas nuevos con los que no esté familiarizado. Cualquier cambio de hábito y cualquier experiencia nueva le permitirán crear nuevas conexiones neuronales.
La importancia de la repetición y la perseverancia en la creatividad
Cuando se crean nuevas conexiones neuronales, éstas son débiles y desaparecen rápidamente si no hay repetición. Del mismo modo, los programas y ejercicios de desarrollo de la creatividad requieren práctica regular y perseverancia. Los expertos consideran que 21 días de práctica diaria es un buen periodo para crear conexiones neuronales sólidas que perduren en el tiempo. Después de estas tres semanas, sin embargo, es necesario repetir los ejercicios de vez en cuando para reactivar estas conexiones. Como puedes imaginar, la procrastinación es enemiga de la perseverancia. Si sufres de falta de interés en ciertas tareas, consulta mi artículo sobre la procrastinación en personas con alto coeficiente intelectual.
Un método eficaz para combatir la procrastinación es el hack de los 2 minutos. Si, por ejemplo, decides empezar a correr todas las mañanas a las 6, el primer día lo harás con ganas. Pero el segundo y el tercer día, tu motivación disminuirá y empezarás a buscar excusas para no salir a correr, cayendo así en la procrastinación. Tu cerebro se dirá a sí mismo que correr 30 minutos es agotador y dejará de querer hacer el ejercicio, buscando excusas para no hacerlo. El truco de los 2 minutos consiste en decirte a ti mismo que sólo vas a correr 2 minutos y que luego puedes irte a casa. 2 minutos es mucho menos esfuerzo y mucho más aceptable que media hora. Una vez que has empezado, ya ha pasado lo difícil. Si tu cerebro te dice que pares, dile que sólo serán otros 2 minutos y así sucesivamente. Este truco cerebral de los 2 minutos puede aplicarse a todas las situaciones con las que procrastinas.
«Estoy convencido de que al menos la mitad de lo que separa a los empresarios de éxito de los que no lo son es la pura perseverancia. Estoy convencido de que al menos la mitad de lo que separa a los emprendedores de éxito de los que no lo son es la pura perseverancia. Steve Jobs
Ejercicio físico para mejorar la creatividad
Alimentos para la creatividad
Nuestro cerebro necesita una gran cantidad de energía procedente de la alimentación. De hecho, consume mucha energía, especialmente durante periodos de aprendizaje o pensamiento intensos. Se ha demostrado que ciertos alimentos, como la comida basura, tienen un efecto negativo sobre la función cognitiva. En algunos países europeos, donde la CI media de la población está disminuyendo (efecto Flint inverso), se ha culpado a la comida basura de esta pérdida cognitiva. En general, se recomienda una dieta variada y equilibrada para su cerebro y su creatividad.
¿Tiene efectos positivos la dieta vegetariana o vegana adoptada por muchos genios? Hay todo tipo de estudios, algunos contradictorios. Así que no puedo certificar que sea la dieta más adecuada, pero si tantos grandes genios la han adoptado, sin duda es por una buena razón.
Otros consejos para desarrollar la creatividad
Algunos estudios científicos han demostrado que ciertas prácticas, a veces originales, tienen un efecto beneficioso sobre la creatividad. Aquí tienes una lista de 20 interesantes consejos para mejorar tu creatividad:
- Alterne actividades intelectuales con actividades artísticas durante el día. Esto puede ser tan sencillo como escuchar música, leer poesía, contemplar una obra de arte, etc. tras una intensa reflexión. Esta práctica obliga al cerebro a utilizar ambos hemisferios, mientras que muchas personas con un alto CI prefieren utilizar el hemisferio izquierdo casi exclusivamente durante el día.
- También se recomienda la práctica de la meditación mindfulness para aumentar la creatividad. Algunos autores, como el prolífico novelista francés Bernard Werber, son devotos de la meditación mindfulness y promueven que les ayuda a ser más inventivos en sus escritos.
- También se recomienda la respiración yoga. Basta con presionar una fosa nasal para respirar y luego alternar con la otra. Respirar sólo por la fosa nasal derecha activa el hemisferio izquierdo y viceversa, con la fosa nasal izquierda se activa el hemisferio derecho. De este modo, es fácil alternar la activación de los dos hemisferios discretamente a lo largo del día. Una práctica que puede realizarse fácilmente durante 1 o 2 minutos en la oficina.
- Los expertos también recomiendan dejar volar su mente. Esto significa dejarle pensar en lo que quiere sin forzarle en ninguna dirección concreta. Descubrirá que haciendo esto y observándole en tercera persona, funcionará automáticamente asociando ideas. Una idea que les haga pensar en un concepto les hará pensar en otro, y así sucesivamente. Es una forma interesante de desarrollar su creatividad y ver cómo su cerebro enlaza conceptos simplemente asociando ideas.
- Intenta conectar cosas que no tienen relación. Este método fue explicado por el propio Steve Jobs durante un discurso que pronunció en una ceremonia de graduación de la Universidad de Stanford, que forma a muchas de las mentes más brillantes de Silicon Valley. En su discurso a los estudiantes que acababan de graduarse y estaban a punto de embarcarse en sus carreras profesionales, dijo: «No puedes conectar los puntos mirando hacia delante, sólo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Así que tenéis que creer que los puntos se unirán de alguna manera en vuestro futuro. Tienes que tener fe en algo, en tu Dios, en tu destino, en la vida, en el karma, en lo que sea… Porque creer que los puntos se conectarán luego en el camino te dará la confianza de seguir tu corazón, incluso cuando te conduce fuera del camino trillado, y eso hará toda la diferencia».
- Levantar las cejas durante un proceso creativo. Este curioso consejo proviene de un estudio científico que afirma que hacerlo mejora la creatividad a la hora de pensar.
- Pasar por un proceso de desaprendizaje. Esto implica dudar de todo lo que crees saber, así como de tus creencias. La historia siempre ha demostrado que muchas cosas que creíamos saber con certeza no siempre eran tan ciertas como pensábamos. A veces nuestros conocimientos son limitados o imprecisos, aunque estemos seguros de tener razón. Un pequeño ejemplo para ilustrarlo. Estás convencido de que el agua hierve cuando alcanza los 100 grados. Eso es lo que te enseñaron en la escuela desde muy pequeño. Sin embargo, esto no siempre es cierto, ya que depende de la presión atmosférica. Así que no dudes en investigar más sobre lo que crees saber, y no dudes en leer artículos o libros que vayan en contra de tus creencias. Pero hazlo con la mente abierta, para poder entender otros puntos de vista sin intentar convencer a los demás de que están equivocados y tú tienes razón. Esto te dará otra dimensión a lo que crees, te permitirá crear nuevas conexiones neuronales y abrir tu mente a otros puntos de vista, a otras perspectivas, lo que siempre es interesante en un proceso creativo.
- Pon un poco de aceite esencial al lado de tu cama cuando duermas. Este otro curioso consejo también ha sido demostrado científicamente en un estudio. Según los científicos, respirar un aceite esencial durante 2 horas mientras duermes mejora las funciones cognitivas.
- Hazte preguntas como un niño. Este planteamiento, defendido entre otros por Albert Einstein, es una forma estupenda de desarrollar tu creatividad. ¿Qué pasaría si…? ¿Por qué es así…? etc. No tengas miedo de plantearte siempre nuevas preguntas e intentar responderlas. Esta es la base misma del aprendizaje de los niños.
- Toma notas de tus pensamientos y nuevos conocimientos. Según los científicos, tomar notas no sólo ayuda a aprender cosas nuevas, sino que estimula al mismo tiempo distintas áreas del cerebro, creando nuevas conexiones neuronales entre ellas. Las notas deben ser manuscritas, y si además añades bocetos y dibujos el interés es aún mayor.
- No dejes que los errores del pasado te frenen. El fracaso forma parte del proceso de aprendizaje. Aprendemos equivocándonos. Pero no dejes que los errores del pasado te limiten o te impidan avanzar creativamente.
- Piensa por ti mismo y busca nuevas fuentes de conocimiento y otros puntos de vista, y multiplica las fuentes. Los grandes genios siempre han sido autodidactas en su aprendizaje, muchos abandonaron la escuela antes de completar sus estudios. Sabían que eran mucho más eficaces si aprendían de forma independiente. Para ello, multiplica las fuentes de información sobre lo que quieres aprender, libros, vídeos, podcasts, foros, etc. Pero, sobre todo, piensa por ti mismo y no adoptes el primer punto de vista que encuentres sin pensar. Ten en cuenta que muchos estudios científicos se basan en datos deliberadamente erróneos porque son encargados por industriales que quieren un resultado concreto y, si no es el que desean, algunos no dudan en cambiar los datos para conseguir lo que quieren.
- Mantener la mente abierta. Este es un problema común en algunas personas con un alto coeficiente intelectual. Rechazan cualquier conocimiento o punto de vista que no esté validado por la ciencia. La ciencia no lo explica todo, y a veces las explicaciones científicas son simplemente erróneas. Mantén la mente abierta, incluso en temas no científicos o pseudocientíficos. No se trata de ser binario pensando, esto es verdad y esto es mentira, sino de adoptar puntos de vista en términos de probabilidades. Tal o cual cosa tiene tal o cual probabilidad de ser cierta.
- Sé muy versátil en tus intereses. La creatividad se basa muy a menudo en un amplio abanico de conocimientos y en una visión global de las cosas. Cuanto más versátil seas, más creativo serás. Fue gracias a un antiguo curso de caligrafía que Steve Jobs desarrolló su primera interfaz de Apple.
- Verbaliza un problema a otra persona (también puede ser una persona imaginaria). Verbalizar un problema activa zonas del cerebro distintas de las relacionadas con el razonamiento. De este modo, es más fácil encontrar una solución creativa al problema. En determinadas circunstancias, puede que también tengas que reformular o simplificar tu problema para que la otra persona pueda entenderlo. Stephen Hawking era muy conocido por su capacidad de simplificar las explicaciones para que incluso las personas menos inteligentes pudieran entenderlas.
- Sé observador, fíjate en los detalles y observa la naturaleza y a las personas. Así es como Leonardo Da Vinci desarrolló su genio, observando y tratando de entender cómo funcionaba.
- Lee biografías. Entender a un genio y no sólo su obra. Conocer la vida de genios o personas muy creativas te permite comprender mucho mejor cómo trabajan y adoptar aquello que les permitió ser tan creativos.
- Deja de distraerte con el teléfono, las redes sociales o la televisión. La concentración y el proceso creativo requieren concentración. Por eso es importante no romperla dispersándose demasiado. Es más, según un estudio, sobrecargarse con información muy diversa es muy contraproducente para la creatividad. Así que no dudes en poner el teléfono en silencio durante ciertos periodos. Siempre puedes responder a tus mensajes más tarde o devolver la llamada a alguien que ha intentado ponerse en contacto contigo.
- Nunca olvides que la imaginación es muy poderosa. A diferencia del lenguaje, que es limitado, la imaginación no tiene límites y es muy creativa. Así que deja volar tu imaginación y úsala a menudo.
- Lee en voz alta. Al igual que verbalizar un problema a otra persona, leer tus apuntes en voz alta activará zonas del cerebro distintas a las de la simple lectura. Así que no te prives de esta herramienta tan sencilla. Además, te permitirá crear nuevas conexiones neuronales entre estas zonas del cerebro.
El estudio científico de la creatividad
Llevo años buscando la clave que permita a las personas con un alto coeficiente intelectual desarrollar su potencial. Creo que por fin he encontrado esa clave, que es la creatividad. La creatividad es potencialmente muy importante para nosotros, pero el sistema escolar la ha dormido o anestesiado. Creo que ofreciendo a los niños con coeficientes intelectuales muy altos las herramientas para desarrollar su creatividad, su pensamiento independiente y su inteligencia fluida en general, los resultados podrían ser realmente espectaculares, permitiéndoles hacer aquello para lo que sus cerebros neurodivergentes genéticos les han programado: pensar, imaginar, crear, descubrir, ser innovadores, creativos y por qué no, para algunos, convertirse en auténticos genios.
Para ello, he reunido a un equipo de profesionales para llevar a cabo un ambicioso estudio científico sobre el desarrollo de la creatividad en personas neurodivergentes con alto coeficiente intelectual. El equipo está formado por dos psicólogas peruanas especializadas en alto potencial intelectual, uno de ellos profesor universitario, una psicóloga mexicana también especializada y con alto CI, una española doctor honoris causa en neurociencias por la Universidad de Harvard residente en México y con doble excepcionalidad, alto CI y autismo, y un estudiante de psicología peruano también con alto CI. El equipo se completará con un neurólogo para las imágenes médicas y varios estudiantes de psicología para realizar las pruebas al grupo de 200 niños. La idea es administrar una batería de pruebas de inteligencia fluida y creatividad a un grupo de 200 niños con CI muy alto y, a algunos de ellos, exámenes con imágenes médicas para ver la actividad cerebral durante un proceso creativo de resolución de problemas. Estos niños (a excepción del grupo de control) seguirán durante 3 meses un programa de ejercicios variados diseñados para crear nuevas conexiones neuronales entre distintas zonas del cerebro y darles herramientas para ser más creativos. A continuación, se les someterá a una batería de pruebas de inteligencia fluida y creatividad para medir los beneficios potenciales que han obtenido y compararlos con los del grupo de control, que no habrá seguido el programa. Esto nos permitirá validar, o no, la eficacia del programa, cuantificar las ganancias y también validar la creación de nuevas conexiones neuronales entre distintas zonas del cerebro mediante imágenes médicas. También se crearán subgrupos, en particular para los niños con una doble excepcionalidad, es decir, alto CI con autismo, TDAH o dislexia (individuos altamente neurodivergentes), para ver si las ganancias son más significativas en estas categorías.
Se trata de un estudio muy ambicioso, pero que no puede adolecer de aproximaciones en su planteamiento científico, ya que se publicará en revistas científicas.
A veces la realidad choca con la teoría. Así que, antes de lanzar este estudio, tengo la intención de realizar un pre-estudio en voluntarios adultos que, aunque tendrá cierto rigor científico, no será totalmente riguroso porque no será el objetivo. El objetivo de este pre-estudio con adultos es, en primer lugar, validar el programa de desarrollo de la creatividad y ver si encuentran algún problema con determinadas partes. Esto también nos permitirá confirmar si hay o no una ganancia de creatividad en los adultos, aunque su neuroplasticidad sea menor. También dará cierta experiencia a los psicólogos que utilizarán las herramientas para evaluar la inteligencia fluida y la creatividad, de modo que estén bien preparados con los niños. Todo este feedback servirá para optimizar el estudio real que se llevará a cabo con los niños y evitar errores en los que quizá no habíamos pensado.
Por eso busco voluntarios adultos para participar en este pre-estudio. Preferiblemente personas que pertenezcan a Mensa o que puedan demostrar, mediante un test WAIS, que tienen un CI de 130 o más. Los voluntarios realizarán pruebas de inteligencia fluida y creatividad presenciales para los que puedan o virtuales para los que no puedan desplazarse a Lima. Estos voluntarios tendrán que seguir un programa diario de ejercicios de entre 10 y 30 minutos al día durante 2 meses. Se permite cierta flexibilidad en el sentido de que, si un día no puede hacer los ejercicios, podrá posponerlos hasta el día siguiente. También se le pedirá que haga un seguimiento de los ejercicios y que proporcione comentarios. Cualquier persona interesada en participar en este estudio previo puede ponerse en contacto conmigo en mi dirección de correo electrónico: pierrick.labbe56860@gmail.com.
Ten en cuenta que se requiere cierta disciplina para seguir el programa durante 60 días. El programa se basa en todo lo que he explicado anteriormente, y los ejercicios son divertidos y no tienen efectos secundarios. Sólo algunos de los ejercicios requieren una verdadera actividad intelectual.
Conclusión sobre cómo desarrollar la creatividad y pensar como un genio
Existen muchos ejercicios y métodos para desarrollar la creatividad. Sin embargo, aunque la ciencia haya demostrado la eficacia de cada método por separado, es la suma de todos ellos, unida a la creación de conexiones neuronales entre las diferentes zonas del cerebro, lo que es realmente importante y lo que debería hacerte realmente muy creativo. La práctica regular también es un factor importante a tener en cuenta, al igual que pensar como un genio. Practicando diversos ejercicios de 10 a 30 minutos al día, tú también puedes convertirte en un genio porque, como neurodivergente, tu ADN te ha programado para serlo. Así que no desaproveche este potencial.
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